Au Yémen, de violents combats sont en cours alors que les forces soutenues par les Émirats arabes unis tentent de progresser vers des zones stratégiques importantes du gouvernorat de l’Hadramaout, riche en pétrole, auparavant contrôlé par le gouvernement yéménite démissionnaire en fuite, soutenu par l’Arabie saoudite.
De violents affrontements ont éclaté alors que les forces soutenues par les Émirats arabes unis tentaient de progresser vers la zone stratégique d’al-Ghuraf. Cette nouvelle escalade du conflit fait suite à l’annonce, le 3 décembre, de la prise de Seiyun, la deuxième ville de la région, par les forces soutenues par les Émirats arabes unis.
Des vidéos publiées par des groupes armés locaux ont montré des forces soutenues par les Émirats arabes unis prenant d’assaut le palais présidentiel de Seiyun mercredi.
Des sources ont indiqué que ces forces étaient stationnées dans la région de Jathma, sur le plateau de Seiyun, avant de cibler un quartier général du gouvernement démissionnaire soutenu par l’Arabie saoudite, situé en plein centre-ville.
Depuis mercredi matin, la province de l’Hadramaout est le théâtre d’offensives de grande envergure, accompagnées d’intenses tirs d’artillerie. Les tensions se sont exacerbées ces dernières semaines entre les Émirats arabes unis et les forces soutenues par l’Arabie saoudite dans la plus grande province du Yémen.
L’administration soutenue par les Émirats arabes unis avait précédemment appelé à la séparation de la région sud du Yémen, contrôlant certaines villes, dont Aden. Elle a félicité les populations du sud pour la libération de l’Hadramaout, et a déclaré : « Notre objectif est de contrôler l’ensemble de l’Hadramaout. »
L’Hadramaout, la plus grande province du Yémen, représente plus d’un tiers de la superficie du pays et possède d’importantes ressources pétrolières et minières, ainsi qu’un littoral de 450 kilomètres. Cette situation marque une escalade significative des tensions entre les forces soutenues par l’Arabie saoudite et celles soutenues par les Émirats arabes unis.
Les Émirats arabes unis ont été un partenaire majeur dans la guerre menée par l’Arabie saoudite et soutenue par les États-Unis contre le Yémen et le gouvernement dirigé par Ansarallah à Sanaa, qui a débuté en 2015. Malgré cela, Riyad et Abou Dhabi se sont engagés dans une rivalité pour le contrôle et l’influence sur les ressources et les ports stratégiques du Yémen.
Les critiques accusent les deux pays de tenter de diviser le Yémen à leur avantage. Les observateurs suggèrent que la lutte d’influence actuelle se dissimule derrière un discours de soutien à l’autonomie locale, l’Hadramaout devenant l’épicentre de cette rivalité.
Le Yémen subit des ingérences extérieures depuis des décennies. Le mouvement Ansarallah contrôle une grande partie du nord-ouest du pays, y compris la capitale, Sanaa. Cette résistance a attiré l’attention internationale en raison de ses opérations contre Israël et de ses attaques contre la navigation en mer Rouge, sur fond de guerre génocidaire menée par Israël à Gaza.
Les États-Unis et Israël ont mené des attaques meurtrières à Sanaa, faisant des victimes civiles.
Les forces soutenues par les Émirats arabes unis contrôlent des parties de Maarib et de Shabwa, où des troupes fidèles au gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite sont également présentes.
Les Émirats arabes unis ont coordonné leurs actions avec Israël pour établir une présence militaire significative sur les îles du Yémen. Les images satellites montrent une expansion rapide des bases militaires et de renseignement émiraties à travers les îles yéménites et le long des côtes somaliennes depuis le 7 octobre 2023, coïncidant avec l’agression israélienne à Gaza.
Des sources israéliennes indiquent que les relations entre les Émirats arabes unis et Israël ont progressé avant l’établissement de relations diplomatiques officielles, bien que de manière discrète.
De nouvelles installations militaires ont vu le jour à divers endroits, notamment dans des zones contrôlées par les forces soutenues par les Émirats arabes unis et dans des régions du Somaliland et du Puntland.
Des infrastructures clés ont été développées sur l’île d’Abd al-Kuri et à Samhah, qui font partie de l’archipel de Socotra au Yémen.
L’année dernière, des images satellites ont révélé la construction d’une nouvelle piste d’atterrissage des Émirats arabes unis sur l’île d’Abd al-Kuri.
Ansarallah et le gouvernement de Sanaa ont accusé Abou Dhabi d’avoir expulsé de force les habitants d’Abd al-Kuri dans le cadre d’un plan visant à transformer la région en une plaque tournante militaire et d’espionnage israélo-émiratie.
En 2022, Socotra a fait la une des journaux en raison de la controverse concernant les touristes israéliens qui visitaient l’île yéménite avec un visa délivré par les Émirats arabes unis.
Il existe également des sites émiratis aux aéroports de Bosaso et de Berbera, au Puntland et au Somaliland, ainsi qu’à Mocha, au Yémen, et sur l’île de Mayun, dans le détroit de Bab el-Mandeb, par lequel transite 30 % du pétrole mondial. Selon certaines sources, tous ces sites ont été « développés en étroite coordination avec Israël ».
