L’administration de Donald Trump a secrètement accordé à la CIA l’autorisation légale de mener des opérations clandestines au Venezuela dans le but de renverser le président Nicolas Maduro, a rapporté mercredi le New York Times, citant plusieurs responsables américains au fait de la directive classifiée.
Cette autorisation, connue sous le nom de « presidential finding » (constat présidentiel), permettrait à la CIA de conduire des opérations létales au Venezuela et d’exécuter diverses missions dans les Caraïbes, selon le rapport s’appuyant sur des sources ayant requis l’anonymat.
Le document indique que l’agence pouvait agir de manière autonome ou dans le cadre d’une opération militaire plus large.
Il n’est pas clair si des missions ont effectivement été lancées dans le cadre de cette directive, ou s’il s’agissait d’une mesure préparatoire.
Cette décision intervient dans un contexte de renforcement militaire majeur des États-Unis dans la région, avec environ 10 000 soldats déployés, principalement à Porto Rico, ainsi que plusieurs navires de guerre et un sous-marin positionnés à proximité.
Des responsables ont indiqué au New York Times que l’armée américaine avait élaboré des plans pour des frappes potentielles à l’intérieur du territoire vénézuélien.
Au moins une frappe militaire américaine dans les Caraïbes au cours des deux derniers mois a visé des ressortissants colombiens à bord d’un bateau parti de Colombie, selon CNN.
Donald Trump a mis fin aux discussions diplomatiques avec le gouvernement de Maduro plus tôt ce mois-ci, frustré par le refus du dirigeant vénézuélien de céder le pouvoir de manière volontaire.
La Maison-Blanche et la CIA n’ont pas commenté ces révélations.
Interrogé par des journalistes dans le Bureau ovale sur une possible autorisation donnée à la CIA pour assassiner Maduro, Trump a refusé de répondre directement.
« Je ne veux pas répondre à une question comme celle-là. C’est une question ridicule qu’on me pose... Ce ne serait pas une question ridicule à laquelle je devrais répondre ? » a-t-il déclaré. « Mais je pense que le Venezuela sent la pression, et beaucoup d’autres pays aussi. »
Prié de justifier l’autorisation donnée à la CIA d’opérer au Venezuela, Trump a invoqué deux raisons, alléguant que le pays avait « vidé ses prisons et ses hôpitaux psychiatriques vers les États-Unis » et était responsable du trafic de drogue vers le territoire américain.
« Ils étaient sales et brutaux », a-t-il ajouté, prétendant que « beaucoup de drogues vénézuéliennes arrivent par la mer... mais nous allons aussi les arrêter par voie terrestre. »
Parallèlement, le président vénézuélien Nicolás Maduro a réaffirmé l'engagement indéfectible de son pays en faveur de la paix, de la souveraineté et de la dignité, en dévoilant un nouveau plan visant à renforcer la défense territoriale alors que des rapports font état d'une nouvelle activité secrète américaine dans la région.
Dans un discours télévisé mercredi, Maduro a déclaré la création de zones de défense intégrale le long de la frontière occidentale du pays avec la Colombie, y compris les États de Táchira, Apure et Amazonas, des zones longtemps considérées comme vitales pour la sécurité nationale et la stabilité régionale.
« Le Venezuela continue de gagner la paix en exerçant pleinement sa souveraineté et en défendant le droit à la vie et à la joie de son peuple », a déclaré le président. « Nous sommes un modèle de dignité, de courage et de travail acharné, un peuple déterminé à vivre en paix et à défendre sa patrie avec honneur. »
Le chef de l'État a salué les progrès réalisés sous son gouvernement, malgré les pressions extérieures, soulignant que la persévérance du Venezuela en a fait « une nation modèle » pour les autres pays du Sud.
Il a appelé les citoyens et les forces armées à rester en état d'alerte maximale, appelant à une mobilisation et à une préparation maximales dans les prochains jours pour sauvegarder les frontières du pays.
« Nous devons redoubler d'efforts », a-t-il déclaré. « La souveraineté n'est pas un slogan. C'est un devoir actif, et chaque Vénézuélien doit participer à sa défense. »
Le président a décrit les nouvelles zones de défense comme des « exemples de développement et de résistance », conçues pour renforcer la coordination entre l’armée, les milices bolivariennes et les communautés locales pour contrer toute menace externe ou secrète.
« Jour après jour, nous nous surpassons, nous nous préparons à la défense et nous nourrissons une résistance populaire créative et consciente », a affirmé Maduro.
