Un Boeing 787‑8 Dreamliner en provenance d’Ahmedabad à destination de Londres s’est écrasé dans la ville indienne et la majorité de ses 242 passagers à bord ont été tués.
L’appareil, opéré par Air India, venait de décoller jeudi peu après 13h39 (heure locale, 8h09 GMT) en direction de Gatwick, lorsqu’un appel d’urgence « Mayday » a été transmis avant que le contact ne soit perdu.
L’avion s’est écrasé sur un édifice accueillant des médecins et leurs familles, ainsi que sur la cantine du BJ Medical College, alors que des étudiants de médecine y prenaient leur déjeuner.
Le commissaire de police d’Ahmedabad, GS Malik, a indiqué que les secours, appuyés par l’armée, avaient retrouvé 204 corps, incluant des passagers et des victimes au sol. Ahmedabad, ville de huit millions d’habitants située dans l’État du Gujarat, possède un aéroport très fréquenté bordé de zones résidentielles denses.
Un médecin contacté par l’AFP, Krishna, a raconté que « la moitié de l’avion s’est écrasée dans l’immeuble résidentiel où vivaient des médecins avec leurs familles, tandis que le nez et la roue ont percuté la cantine où les étudiants déjeunaient ».
L’autorité de l’aviation civile indienne a confirmé la présence à bord de 242 personnes, dont deux pilotes et dix membres d’équipage de cabine. Air India a précisé que le vol comptait 169 passagers indiens, 53 Britanniques, sept Portugais et un Canadien.
Il s’agit du premier accident mortel impliquant un Boeing 787‑8 Dreamliner, l’un des modèles de transport de passagers les plus modernes, en service depuis 2011, selon l’Aviation Safety Network. La gravité de l’incident a eu un impact significatif sur les marchés : le cours de l’action Boeing a chuté de 6,8 % à 199,13 de dollars en séance d’ouverture.
Air India avait passé l’an dernier une commande record de 100 Airbus supplémentaires, dans le cadre d’un contrat géant portant sur 470 avions (250 Airbus et 220 Boeing).
Cet incident rappelle d’autres drames liés à la compagnie : en 2010, un avion d’Air India Express s’était écrasé à Mangalore, causant la mort de 158 personnes des 166 passagers et membres d’équipage à bord, et en 2020, un autre appareil de la même filiale s’était écrasé dans le sud de l’Inde, tuant 21 personnes.
