Les autorités de Los Angeles ont instauré un couvre-feu dans le centre-ville afin de réprimer les manifestations provoquées par les raids agressifs des services d'immigration, qui s’étendent à d'autres villes.
L'instauration du couvre-feu, pour la cinquième nuit de troubles, est intervenue alors que des centaines de Marines américains sont arrivés mardi dans la région de Los Angeles sur ordre du président Donald Trump, attisant les tensions dans la deuxième plus grande ville des États-Unis.
À cinq minutes de l'entrée en vigueur du couvre-feu, des centaines de manifestants ont fait face à la police, les mains levées, scandant « Manifestation pacifique ».
Les mesures extraordinaires prises par Trump, consistant à envoyer la Garde nationale et les Marines pour réprimer les manifestations, qui ont éclaté en réponse à ses raids, ont alimenté l'agitation à Los Angeles et déclenché des manifestations dans plusieurs autres villes.
Malgré l'opposition des autorités locales et de l'État, Trump a déployé plus de 4 000 soldats de la Garde nationale et 700 Marines à Los Angeles.
La police a indiqué que plusieurs groupes étaient restés dans les rues malgré le couvre-feu et que des « arrestations massives étaient en cours ». La police avait déjà annoncé que 197 personnes avaient été arrêtées mardi, soit plus du double du nombre total d'arrestations à ce jour.
Les dirigeants politiques ont exprimé leurs inquiétudes quant à une crise nationale, qui constitue le point de tension le plus intense à ce jour dans la campagne agressive de l'administration Trump visant à expulser les migrants, puis à réprimer les opposants qui manifestent dans la rue.
A lire: Trump déploie la Garde nationale à Los Angeles sur fond de protestations anti-expulsions
« Cet abus de pouvoir éhonté de la part d'un président en exercice a envenimé la situation, mettant en danger notre peuple, nos officiers et même notre Garde nationale. C'est à ce moment-là que la spirale infernale a commencé », a déclaré le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, dans une allocution vidéo.
« Il a de nouveau choisi l'escalade. Il a opté pour plus de force. Il a préféré la mise en scène à la sécurité publique. […] La démocratie est menacée.»
« La Californie sera peut-être la première, mais cela ne s'arrêtera clairement pas là. D'autres États la suivront », a-t-il ajouté.
Les manifestations se sont propagées à d'autres villes du pays, notamment à Dallas et Austin (Texas), Chicago et New York, où un millier de personnes se sont rassemblées et de nombreuses arrestations ont eu lieu.
Trump a laissé entendre qu'il pourrait invoquer l'Insurrection Act, un pouvoir présidentiel autorisant le déploiement militaire sur le territoire américain pour réprimer les troubles civils ou faire respecter la loi fédérale. Ce pouvoir, rarement utilisé, constitue l'une des mesures les plus draconiennes dont dispose un président américain lors de crises intérieures.
« S'il y a une insurrection, je l'invoquerais sans hésiter. On verra bien », a déclaré Trump depuis le Bureau ovale.
Plus tard, il a qualifié les manifestants d'« animaux » et d'« ennemi étranger » dans un discours à Fort Bragg.
Trump a décrit le chaos qui règne à Los Angeles en des termes terribles qui, selon Newsom, sont loin d'être fidèles à la réalité.
Mardi, dans une publication sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que Los Angeles serait « en train de brûler » s'il n'avait pas déployé de troupes dans la ville.
Newsom ainsi que d'autres responsables locaux et étatiques, ont qualifié la réponse de Trump de réaction excessive face à des manifestations majoritairement pacifiques.
Newsom a accusé Trump d'avoir envoyé des troupes pour envenimer délibérément la situation à des fins politiques et a déclaré que les actions du président compliquaient la réponse des forces de l'ordre locales.
« Ils veulent que les manifestants réagissent violemment pour détourner l'attention de ce qui se passe réellement : des familles sont séparées, nos communautés sont dévastées et les habitants de Los Angeles se lèvent pour dire : "Nous ne tolérerons pas cela" », a déclaré Jean Guerrero, éditorialiste au New York Times.
Le recours à l'armée active pour répondre à des troubles civils est extrêmement rare.
« Il ne s'agit pas de sécurité publique », a écrit Newsom sur X. « Il s'agit de flatter l'ego d'un président dangereux. »
Les Marines américains sont entraînés pour des conflits partout dans le monde, de l'Asie de l’Ouest à l'Afrique, et sont également utilisés pour des déploiements rapides en cas d'urgence, comme en cas de menaces contre les ambassades américaines.
Le sénateur Jack Reed, membre démocrate de la commission sénatoriale des forces armées, s'est dit « profondément préoccupé » par le déploiement de Marines en service actif par Trump.
En savoir plus: USA: manifestations contre le gel de l'aide fédérale et les politiques d'immigration de Trump
« Depuis la fondation de notre nation, le peuple américain a été parfaitement clair : nous ne voulons pas que l'armée assure le maintien de l'ordre sur le sol américain », a-t-il déclaré.
