Le 15 avril 2025, Ashlea Simon, co-leader du parti nationaliste Britain First, a suscité une vive controverse en publiant sur son compte X une affiche provocante à l’origine inconnue accrochée à Londres en 2014 ; cette affiche, portant le message « Ne promenez pas votre chien ici ! Les musulmans n’aiment pas les chiens. Il s’agit désormais d’une zone musulmane ». Cela illustrait une tendance inquiétante dans le paysage politique britannique : l’utilisation de la désinformation pour alimenter des sentiments islamophobes.
« Pour être honnête, je préférerais garder les chiens et expulser les islamistes », avait-elle déclaré dans son post.
Britain First, fondé en 2011, est un parti politique dont l’objectif principal est de défendre la culture britannique contre ce qu’il considère comme « une menace posée par l’immigration, en particulier des communautés musulmanes ». Ce parti s’est fait connaître pour ses campagnes provocatrices et souvent racistes, qui exploitent les peurs et les préjugés de certains segments de la population. L’affiche publiée par Simon s’inscrit parfaitement dans cette stratégie visant à stigmatiser les musulmans et à créer un climat de méfiance envers eux.
En effet, l’affiche en question ne date pas de 2025, mais de 2014, et son origine reste floue. Cette technique de réutiliser des images ou des messages anciens pour alimenter un récit contemporain est une stratégie de désinformation qui devient de plus en plus courante dans les débats politiques.
La désinformation joue un rôle crucial dans la propagation de l’islamophobie. En diffusant des messages erronés ou décontextualisés, des figures politiques comme Simon cherchent à manipuler l’opinion publique et à polariser les débats. Dans un monde où dominent les réseaux sociaux, la rapidité avec laquelle une information peut se répandre rend difficile la vérification des faits pour de nombreux utilisateurs. Cela permet à des personnalités comme Simon de manipuler la perception du public et alimenter des sentiments négatifs envers les musulmans.
Les conséquences de la montée de l’islamophobie sont multiples et perturbantes. Tout d’abord, elle alimente la division sociale et renforce les tensions entre communautés. De plus, cela pourrait également se traduire par des actes de violence, comme en témoignent de nombreux rapports sur les agressions envers des individus perçus comme musulmans.
L’affaire Ashlea Simon met en lumière les dangers de la désinformation et de l’islamophobie dans le paysage politique contemporain. En utilisant des messages provocateurs et erronés, des figures comme Simon cherchent à alimenter la peur et à diviser les communautés.
