Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé une intensification des attaques meurtrières sur Gaza, avertissant que les récentes frappes aériennes, qui ont tué au moins 174 enfants, ne sont que le début d'un acte d'agression plus vaste contre les Palestiniens.
Dans un discours télévisé ce mardi 18 mars, Netanyahu a déclaré que les forces israéliennes frapperaient Gaza avec une « intensité croissante » et que les récentes attaques n’étaient que la phase initiale d'une offensive encore plus large contre le groupe de résistance palestinien Hamas et les habitants de Gaza.
« Le Hamas a déjà ressenti le poids de nos forces au cours des dernières 24 heures, et je veux vous assurer – et leur assurer – que ce n’est qu'un début », a déclaré Netanyahu, soulignant que les futures négociations de cessez-le-feu n’auraient lieu « que sous le feu ».
Les commentaires de Netanyahu interviennent au lendemain d'une nouvelle vague de frappes aériennes qui ont rompu un cessez-le-feu déjà fragile, en vigueur depuis le 19 janvier.
Plus de 400 Palestiniens, dont des femmes et des enfants, ont été tués mardi après que l'entité occupante a repris sa guerre sans merci contre Gaza, sapant le fragile accord de trêve de deux mois avec le mouvement de résistance palestinien Hamas.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, s'est dit « choqué » par l'agression israélienne et a déclaré que les Palestiniens de Gaza étaient soumis à un « niveau de souffrance intolérable », tandis que Philippe Lazzarini, directeur de l'UNRWA, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, a déclaré que la reprise de la guerre alimenterait « l'enfer sur Terre ».
Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, a affirmé que « les frappes aériennes et les bombardements, qui ont fait des centaines de morts, sont effroyables. Ce cauchemar doit cesser immédiatement. »
Turk a ajouté que les frappes « ajouteront tragédie à tragédie », tout en appelant à une fin immédiate de la violence et à la libération inconditionnelle des captifs et des personnes enlevées détenues par le Hamas et le régime israélien.
« Les 18 derniers mois de violence ont clairement démontré qu'il n'existe pas de solution militaire à cette crise », a-t-il déclaré, appelant à un règlement politique conforme au droit international. « Le recours d'Israël à une force militaire accrue ne fera qu'aggraver la souffrance d'une population palestinienne déjà confrontée à des conditions catastrophiques. »
Le coordinateur humanitaire de l’ONU pour les territoires palestiniens occupés, Muhannad Hadi, a qualifié la nouvelle attaque israélienne d’« inadmissible ».
L'UNICEF, l'organisme des Nations Unies pour l'enfance, a déclaré : « Les rapports et les images provenant de Gaza sont plus qu'horrifiants. Certaines frappes auraient touché des abris de fortune où dormaient des enfants et des familles, prouvant une fois de plus que nulle part on n'est en sécurité à Gaza. »
L'UNICEF a averti que le million d'enfants de Gaza, déjà victimes d'un génocide qui dure depuis des mois, sont désormais pris au piège d'une peur et d'un danger encore plus grands, appelant Israël à rétablir immédiatement le cessez-le-feu et exhortant les dirigeants mondiaux à intervenir avant que la situation ne s'aggrave.
L'UNICEF a également exigé le respect du droit international humanitaire, la protection des civils et l'acheminement urgent de l'aide. « Les attaques et la violence doivent cesser, immédiatement. »
Le CAIR, une organisation de défense des droits civiques et de défense des musulmans basée à Washington, DC, a déclaré dans un communiqué qu'elle condamnait le cabinet du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu « pour avoir repris ses attaques horribles et génocidaires contre les hommes, les femmes et les enfants de Gaza, tuant des centaines de civils en quelques heures ».
Rachael Cummings, directrice humanitaire de Save the Children basée à Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, a déclaré que l'effondrement du cessez-le-feu n'était « rien de moins qu'une condamnation à mort pour les enfants de Gaza ».
Le refus d’aide coïncidant avec le mois sacré du Ramadan constitue « une grave violation contre les enfants », a-t-elle déclaré.
Le président du Conseil européen, Antonio Costa, s'est dit attristé par les nouvelles en provenance de Gaza : « La violence doit cesser et les termes de l'accord de cessez-le-feu doivent être respectés. Tous les otages et détenus doivent être libérés et l'aide humanitaire doit reprendre immédiatement », a-t-il écrit sur X.
La commissaire européenne à l'aide humanitaire, Hadja Lahbib, a déclaré que « la nouvelle escalade à Gaza est dévastatrice. Les civils ont enduré des souffrances inimaginables. Cela doit cesser ».
