La Corée du Nord a mené un test de nouveaux missiles de croisière stratégiques sur la côte de la mer de Corée occidentale, également appelée mer Jaune, dans le cadre d'un exercice de démonstration de ses capacités de « contre-attaque ».
L'exercice, qui s'est déroulé mercredi en présence du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, a été organisé dans le but de démontrer la capacité de contre-attaque de la Corée du Nord et l'état de préparation de ses moyens nucléaires.
L'agence de presse officielle KCNA a rapporté ce vendredi 28 février que cet exercice a permis de démontrer les prouesses de la « dissuasion nucléaire d'État » de Pyongyang.
Les missiles ont volé pendant 130 minutes et ont parcouru une trajectoire de 1 587 kilomètres avant de « toucher leur cible avec précision », a précisé la même source.
La KCNA n'a pas indiqué l'emplacement exact de l'essai, mais NK News, un site d'information américain fournissant des articles et des analyses sur la Corée du Nord, a rapporté que l'exercice a probablement eu lieu près de la ville de Nampho, à environ 130 kilomètres de la frontière avec la Corée du Sud.
L'armée sud-coréenne, quant à elle, a déclaré avoir « suivi et surveillé le lancement de plusieurs missiles de croisière par la Corée du Nord » mercredi.
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« Notre armée surveille de près les différentes tendances nord-coréennes... tout en maintenant la capacité et la posture nécessaires pour répondre massivement à toute provocation », ont déclaré les chefs d'état-major interarmées de la Corée du Sud.
Pendant ce temps, le dirigeant nord-coréen a déclaré lors du lancement du missile qu'il était du devoir des forces nucléaires nord-coréennes de « défendre la souveraineté nationale et la sécurité » de la nation avec « une puissante capacité de frappe ». Il a ajouté que l'arsenal nucléaire de l'armée constituait « la dissuasion et la défense les plus parfaites » pour la nation.
Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont fait pression pour une « dénucléarisation complète » de la Corée du Nord, exprimant leurs préoccupations concernant le développement continu des armes en Corée du Nord.
Selon Yang Moo-jin, recteur de l'Université des études nord-coréennes, les essais de Pyongyang pourraient avoir servi de « tremplin pour vérifier l'état de préparation à une opération nucléaire ». La Corée du Nord pourrait « augmenter progressivement le niveau et la fréquence » des tests à l'avenir, a souligné Yang.
Cette situation survient alors que les relations diplomatiques entre Pyongyang et Séoul se sont dégradées depuis plusieurs années.
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La Corée du Nord a annoncé sa décision de poursuivre le développement de son programme nucléaire et de ses capacités de missiles balistiques. Cette décision fait suite à plusieurs manœuvres militaires conjointes menées par la Corée du Sud et les États-Unis.
Le gouvernement de Pyongyang interprète ces exercices militaires comme une répétition générale en vue d'une invasion potentielle.
