Le média américain Politico rapporte ce samedi matin 11 mai que le Pentagone a ordonné le retrait des 1000 soldats américains présent au Niger.
Les États-Unis ont annoncé en avril qu’ils commenceraient à discuter d'un plan pour « un retrait ordonné et responsable ». Mais les responsables américains ont continué à négocier avec la junte militaire sur les conditions du retrait et sur la possibilité que certaines troupes américaines puissent rester.
Les espoirs d'un accord se sont estompés cette semaine lorsque le Pentagone a ordonné aux quelque 1 000 soldats américains présents au Niger de quitter le pays, selon un responsable américain qui a requis l'anonymat.
« Le calendrier pourrait encore changer et les négociations au Congrès sont en cours. Les troupes se déplaceront vers d'autres endroits de la région à partir desquels elles pourront encore opérer », a-t-il indiqué.
Le Niger joue un rôle axial dans les opérations militaires américaines dans les pays côtiers de l’Afrique et abrite une importante base aérienne américaine. Washington a également dépensé des centaines de millions de dollars pour l’entraînement de l'armée nigérienne.
Nonobstant, les relations entre le Niger et les pays occidentaux se sont tendues après un putsch militaire survenu l'année dernière dans ce pays de l’Afrique de l’Ouest. Peu après, la junte militaire nigérienne a exigé le retrait des militaires français du pays.
L’ancien envoyé spécial de Washington pour les Grands Lacs et le Sahel, Peter Fam, a déclaré : « Le fait que les États-Unis n’aient plus accès aux bases aériennes du Niger constitue un revers majeur pour l’armée américaine et ses alliés. »
Il a également affirmé que d'autres troupes militaires européennes quitteraient probablement le Niger et qu'il serait difficile de trouver de nouvelles bases militaires à court terme.
