Par Syed Zafar Mehdi
Dans une démonstration spectaculaire de prouesses navales au mépris des sanctions et des menaces américaines, la flottille iranienne comprenant le destroyer Dena de la classe Moudge et le navire de base avancé Makran, est rentrée en Iran dimanche 21 mai, accueilli chaleureusement et triomphalement après une croisière autour du globe.
La 86e flottille de la marine iranienne a navigué à travers le monde, partant de la ville portuaire méridionale de Bandar Abbas le 20 septembre 2022, a traversé l'océan Indien, l'océan Pacifique et l'océan Atlantique pendant un voyage épique qui a duré huit mois.
Elle a parcouru 65 000 kilomètres dans les eaux internationales et a fait le tour du monde.
L'objectif était d'étendre la présence navale dans les eaux internationales et d'envoyer un message selon lequel la marine iranienne ne sera pas dissuadée par des sanctions sévères et des coups de sabre.
Il s'agissait du premier tour du monde entrepris par une flottille de la marine iranienne, dans un contexte de sanctions et de terrorisme économique sans précédent contre la République islamique.
Comme l'ont déclaré de hauts responsables militaires iraniens lors de la cérémonie d'accueil de dimanche à Bandar Abbas, cette mission navale a prouvé l'échec des sanctions américaines et l'établissement d'un nouvel ordre mondial dans lequel la République islamique d'Iran est un acteur mondial clé.
La 86e flottille de la marine iranienne
Le groupe de surface à deux navires comprend le destroyer Dena de construction locale et le navire de base avancé Makran. Dena est un destroyer de classe Moudge qui a rejoint la flotte de la marine iranienne en juin 2021.
Fabriqué avec une technologie moderne, Dena est équipé d'un large éventail de systèmes défensifs et d'attaque. Il peut naviguer dans les mers et les océans pendant de longues durées, rechercher, détecter, surveiller et détruire des cibles hostiles, selon les experts militaires. Il pèse environ 1 300 à 1 500 tonnes et mesure 94 mètres de long et 11 mètres de large.
Dena est armé de deux missiles sol-air et quatre missiles antichars en plus des canons de 76 mm, 40 mm, 20 mm et deux lance-torpilles de 533 mm.
Le destroyer est également équipé de quatre moteurs fabriqués localement, chacun utilisant 5 000 chevaux.
Le navire de guerre Makran, quant à lui, est le premier et le seul navire de base avancé appartenant à la marine iranienne, du nom d'une région côtière du sud-est de l'Iran. Il pèse environ 121 000 tonnes.
De taille imposante, il peut transporter 100 000 tonnes de carburant, de nourriture et d'autres produits et les fournir aux navires dans les eaux régionales et internationales. Il peut partir en mission pendant 1 000 jours sans escale.
Il peut également transporter des bateaux rapides et des hélicoptères et a la capacité de naviguer dans les eaux libres, de s'engager avec des pirates et de fournir le soutien et la sécurité nécessaires à la vaste flotte de transport naval de l'Iran.
Le parcours de la flottille
La 86e flottille de la marine iranienne a entrepris sa croisière mondiale depuis la ville portuaire de Bandar Abbas, dans le sud de l'Iran, le 20 septembre 2022, et a d'abord accosté au port de Mumbai, dans l'ouest de l'Inde.
La prochaine étape était Jakarta en Indonésie, après avoir traversé le golfe du Bengale et le détroit de Malacca, une étroite étendue d'eau qui relie la mer d'Andaman à la mer de Chine méridionale.
Elle a poursuivi son voyage vers la mer de Java, une partie de l'océan Pacifique occidental, avant de traverser le détroit de Makassar et la mer de Célèbes au nord, et entrer dans l'océan Pacifique pour la première fois.
Traversant l'océan Pacifique de long en large, la flottille est passée par les îles de Micronésie et de Polynésie avant de se diriger vers le détroit de Magellan au sud du Chili, décrit comme un passage naturel important entre les océans Atlantique et Pacifique.
Elle a ensuite navigué dans la partie sud de l'océan Atlantique et a frôlé les côtes du Chili, de l'Argentine, de l'Uruguay et du Brésil avant d'arriver au port de Rio de Janeiro au Brésil. Le jour de cette escale a coïncidé avec le 120e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre l'Iran et le Brésil.
Après avoir accosté au port brésilien pendant quelques jours, ce qui a fait sourciller les États-Unis, l'escadron a traversé l'océan Atlantique et atteint la ville portuaire sud-africaine du Cap.
Sur le chemin du retour, il a accosté au port de Salalah à Oman avant de rejoindre il y a quelques jours les eaux territoriales iraniennes, parcourant quelque 65 000 kilomètres pendant huit mois et traversant quatre fois l'équateur.
En quoi cette mission est-elle marquante ?
Cette mission navale est historique car elle intervient au milieu des sanctions les plus sévères et des coups de sabre du Trésor américain en février.
La semaine dernière, lorsque la flottille était amarrée au port de Salalah à Oman, le commandant de la marine iranienne, le contre-amiral Shahram Irani, a déclaré que les États-Unis n'avaient pas réussi à empêcher l'escadre iranienne de traverser le canal de Panama, une voie navigable de 82 km au Panama qui relie les océans Atlantique et Pacifique.
Il a dit que "l'arrogance mondiale" a tenté de bloquer la mission de la flottille iranienne par des menaces et des sanctions, mais le succès de sa mission a été "une autre gifle au visage du Grand Satan".
Le commandant de la marine a également déclaré que la France avait affirmé que les navires iraniens étaient entrés dans ses eaux, mais que les autorités françaises étaient restées muettes lorsqu'on leur avait rappelé leurs propres règles et réglementations en matière de navigation.
Ces dernières années, les forces navales iraniennes ont étendu leur présence dans les eaux internationales pour protéger les routes maritimes et assurer la sécurité des navires marchands et des pétroliers.
Elles ont régulièrement effectué des patrouilles dans le golfe d'Aden et l'océan Indien pour lutter contre la piraterie et sécuriser les navires détenus ou loués par l'Iran ou d'autres pays. Parfois, elles ont dû avertir également les navires américains.
Plusieurs attaques contre des navires iraniens ou étrangers ont été déjouées par la marine iranienne ces dernières années, avec l'assurance que ses prouesses militaires doivent être considérées comme une source de sécurité navale, et non de tension.
En août de l'année dernière, le contre-amiral Irani a déclaré que la marine iranienne était tout à fait prête à mener des opérations dans les océans du monde entier. Avant cela, en juin, il avait déclaré que les forces navales du pays étaient pleinement préparées à défendre les intérêts de l'Iran et à affronter toute menace extérieure, où qu'elle se trouve.
« Si des ennemis menacent la sécurité du pays, les forces de la marine iranienne répondront durement à leurs actes malveillants », avait-il déclaré à l'époque, dans un message direct et puissant aux ennemis.
Le voyage historique de la 86e flottille a non seulement montré les capacités maritimes de l'Iran, mais a également fait comprendre que le langage de la menace et de la force ne fonctionne pas avec l'Iran, car le pays s'est engagé à affirmer sa force dans les eaux internationales et à assurer la sécurité de ses navires.
Comment le monde a-t-il réagi ?
La mission navale historique a fait la une des journaux dans le monde entier, en particulier aux États-Unis, un porte-parole du département d'État américain ayant déclaré à Fox News en février qu'ils "continuaient de surveiller les tentatives de l'Iran d'avoir une présence militaire dans l'hémisphère occidental".
En mars, lorsque la flottille iranienne a été amarrée au port de Rio de Janeiro, le sous-secrétaire d'État américain aux affaires de l'hémisphère occidental, Brian A. Nichols, s'est dit préoccupé par la portée navale croissante de l'Iran.
« La décision souveraine du Brésil d'autoriser le Makran et le Dena à accoster en février et leur départ ultérieur le 4 mars est profondément décevante », a-t-il déclaré à la commission des relations étrangères du Sénat américain, ajoutant que les navires iraniens "n'ont pas de place dans notre hémisphère".
L'ambassadrice américaine au Brésil, Elizabeth Bagley, a même lancé un appel passionné au gouvernement brésilien pour qu'il n'autorise pas les navires de la marine iranienne à accoster à Rio, mais l'appel a été carrément rejeté.
Le sénateur américain du Texas, Ted Cruz, a fait remarquer que permettre aux navires de guerre iraniens d'accoster au Brésil était "un développement dangereux et une menace directe pour la sûreté et la sécurité des Américains".
« L'administration Biden est obligée d'imposer des sanctions pertinentes, de réévaluer la coopération du Brésil avec les efforts antiterroristes américains et de réexaminer si le Brésil maintient des mesures antiterroristes efficaces dans ses ports », avait-il déclaré début mars.
Le mois dernier, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères du régime israélien, Lior Haiat, dans un message sur Twitter, a déclaré que le régime considérait l'amarrage des hanches iraniennes au Brésil "comme un développement dangereux et regrettable".
La croisière de la flottille iranienne a même incité la plus haute personnalité militaire du régime israélien et d'autres responsables à se rendre à Washington et à discuter de ce qu'ils considéraient comme une "menace" iranienne.
Qu’est-ce qu'ont dit les responsables iraniens ?
Le Leader de la Révolution islamique, l'Ayatollah Seyyed Ali Khamenei, a félicité la nation iranienne après le retour héroïque de la 86e flottille, soulignant le courage des marins.
« Je tiens à féliciter les braves hommes de la 86e flottille de la Marine de l'armée de la République islamique d'Iran. Mes chers enfants ! Bienvenue à la maison. Bonne continuation », a-t-il déclaré dans son message de samedi 20 mai.
Le président du Parlement iranien, Baqer Qalibaf, a également publié un message de félicitations, décrivant la mission réussie comme "une affaire de prestige, d'honneur et de bonheur" pour la nation iranienne.
Il a déclaré que le voyage montrait la puissante présence des forces iraniennes dans les eaux internationales et prouvait au monde que les Iraniens sortiraient toujours victorieux dans l'accomplissement de missions importantes.
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanaani, a salué l'exploit dans un communiqué séparé, affirmant que c'était la première fois dans l'histoire de l'Iran que des navires indigènes faisaient le tour du monde.
« Dans cette grande mission, l'Iran a montré que les sanctions oppressives et unilatérales imposées par les États-Unis peuvent être vaincues. Cela a également accru l'espoir dans le cœur des nations indépendantes du monde », a-t-il noté.
Le chef d'état-major des forces armées iraniennes, le général de division Mohammad Baqeri, dans ses remarques dimanche lors de la cérémonie d'accueil dans la ville portuaire de Bandar Abbas, a déclaré que le pays est en passe de devenir une "grande puissance maritime".
Réitérant l'engagement des forces armées iraniennes à maintenir leur présence dans les eaux locales et internationales, il a déclaré : « Nous n'avons pas besoin d'étrangers pour sécuriser la région. »
Répondant à une question d'un journaliste de Press TV à Bandar Abbas, il a déclaré que la flottille avait accosté dans cinq ports différents à travers le monde malgré les menaces américaines.
La semaine dernière, à la suite de sa visite à Téhéran, le commandant de la marine russe Nikolai Yevmenov a déclaré que seul un "pays superpuissant" pouvait envoyer des navires de guerre en mission autour du monde.
