Les gardes-côtes iraniens ont saisi un navire soupçonné d’être utilisé par un réseau de « contrebande de carburant » et transportant près de 284 000 litres de diesel dans le golfe Persique. 12 membres d’équipage philippins ont été arrêtés, a rapporté l’agence de presse ISNA.
Au cours des trois derniers mois, l’Iran a arrêté trois navires de commerce pour violation de la sécurité maritime dans le détroit d’Hormuz, voie navigable stratégique reliant les producteurs de pétrole brut du Moyen-Orient aux principaux marchés mondiaux.
Le plus connu de ces incidents s’est produit le 19 juillet, lorsque le Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI) a saisi un pétrolier battant pavillon britannique, le Stena Impero, l’accusant d’avoir violé les règles maritimes, d’avoir ignoré les avertissements de l’armée, d’avoir éteint son dispositif de positionnement et d’être entré en collision avec un bateau de pêche iranien.
Pour plus de détails : Corps-à-corps Royal Navy/CGRI
Les tensions sont vives dans le golfe Persique depuis que les États-Unis ont déployé en mai le porte-avions et groupe aéronaval USS Abraham Lincoln et une force de bombardiers auprès du Commandement central américain de la région. Les États-Unis envoient un porte-avions et une force de bombardiers au Moyen-Orient, un message « clair et sans équivoque » à l’Iran, à savoir que « toute attaque contre les intérêts des États-Unis ou contre ceux de nos alliés se heurtera à une force implacable », avait déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche, John Bolton.
Par la suite, les États-Unis ont proposé la création d’une coalition maritime anti-iranienne à la suite d’une série d’attaques de « sabotage » contre des pétroliers dans la région du Golfe.
Le premier incident a eu lieu en mai lorsque quatre pétroliers — deux saoudiens, un émirien et un norvégien — auraient été pris pour cible dans les eaux des Émirats arabes unis. Le deuxième épisode est survenu le mois suivant, lorsque deux autres navires — un norvégien et un japonais — auraient été attaqués dans le golfe d’Oman.
Les attaques présumées ont immédiatement été imputées à Téhéran par Washington et ses alliés, tandis que la République islamique a fermement nié son implication et a exhorté les États-Unis à mettre fin aux opérations « sous fausse bannière ».
