De nombreux employés de Voice of America (VOA) ont été mis en congé administratif payé (ALWP) jusqu'à nouvel ordre, suite à un décret signé vendredi par le président américain Donald Trump, réduisant le financement des médias soutenus par le gouvernement ainsi que celui de six agences fédérales.
Voice of America, un diffuseur international américain qui opère dans plus de 40 langues a informé ses employés qu'ils étaient placés en ALWP « jusqu'à avis contraire ».
Un courriel adressé par un responsable des ressources humaines de l'U.S. Agency for Global Media (USAGM), l'agence mère de VOA, a également demandé aux employés de ne pas se rendre sur leur lieu de travail ou d'accéder à leurs systèmes internes jusqu'à nouvel ordre.
Cette situation a été officiellement confirmée par Michael Abramowitz, directeur de VOA, rédacteur chevronné du Washington Post et ancien directeur de Freedom House, qui a déclaré dans un communiqué : « Pour la première fois en 83 ans, VOA est réduite au silence. »
Il a ajouté que « la quasi-totalité du personnel – plus de 1 300 journalistes, producteurs et collaborateurs – a été mise en congé administratif aujourd'hui. Moi aussi. VOA a besoin d'une réforme réfléchie, et nous avons progressé dans ce sens ».
L'USAGM est l'agence fédérale qui supervise les diffuseurs internationaux du gouvernement américain dans le monde entier et distribue des fonds aux médias.
Outre Voice of America (VOA), des centaines d'employés chez Radio Free Asia, Radio Free Europe et d'autres organes de presse ont également subi des réductions de financement.
Le décret de Trump ne cible pas uniquement les médias financés par le gouvernement, mais affecte également six autres agences fédérales.
Parallèlement, Kari Lake, ancienne présentatrice du journal télévisé local de Phoenix, en Arizona, devenue politicienne républicaine et récemment nommée conseillère principale de l'USAGM par Trump, a écrit dans un message publié sur X que les employés devraient vérifier leur courrier électronique concernant ces mesures.
« Lors de mon passage à l'USAGM, je m'engage à mettre pleinement en œuvre les décrets du président Trump dans le cadre de sa mission visant à réduire la taille et le champ d'action du gouvernement fédéral. Aujourd'hui, nous poursuivons ce processus en rationalisant nos opérations conformément aux exigences légales », a-t-elle précisé.
« Ce n'est qu'une fraction de ce que j'ai découvert à l'Agence américaine pour les médias mondiaux. Ce n'est pas pour rien qu'on la qualifie d'agence la plus corrompue de Washington D.C., toutes proportions gardées. Parce que c'est le cas ! », a-t-elle ajouté.
Lake a aussi publié une vidéo dans un bâtiment loué par VOA, qualifiant la location de gaspillage d'argent public, et a exprimé son souhait de rompre le bail de 15 ans de l’agence sur ce bâtiment.
« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour annuler les contrats qui peuvent être annulés, économiser davantage, réduire nos effectifs et nous assurer qu'il n'y a pas de mauvaise utilisation de votre argent », a-t-elle déclaré.
Elon Musk, conseiller principal de Trump et directeur du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE), a déclaré le mois dernier que Voice of America, Radio Free Europe et Radio Free Asia devaient être fermées car plus personne ne les écoutait.
« Ce sont juste des fous radicaux de gauche qui se parlent à eux-mêmes tout en brûlant 1 milliard de dollars par an d'argent des contribuables américains », a tweeté Musk.
