L'UE est confrontée à deux semaines cruciales pour empêcher l'imposition de droits de douane de 30 % sur les importations en provenance des États-Unis, ce qui pourrait perturber les chaînes d'approvisionnement transatlantiques et causer des dommages économiques importants.
Les experts s'accordent à dire que si Donald Trump mettait à exécution sa menace d'imposer des droits de douane de 30 % sur les importations européennes, les chaînes d'approvisionnement transatlantiques s'effondreraient, dévastant les entreprises et détruisant des emplois.
Les ministres du Commerce de l'UE ont tenu une réunion d'urgence à Bruxelles lundi pour évaluer la situation.
Lars Lokke Rasmussen, ministre danois des Affaires étrangères, a déclaré à ce propos : « Pour la paix, il faut se préparer à la guerre. Ce n'est pas que nous voulions la guerre, mais nous devons nous préparer afin de donner à notre commissaire la position de négociation la plus forte possible. Et je pense que nous y sommes parvenus aujourd'hui. »
Le ministre hongrois Levente Magyar a, quant à lui, déclaré à ses homologues européens qu'il regrettait vivement l'échec de la Commission européenne à conclure un accord commercial avec Washington, alors qu'elle avait, selon lui, largement le temps. Certains analystes estiment qu'il a raison.
Johann Weick, consultant en politique européenne, estime que ce débat commercial n'est pas nouveau. « L'Union européenne aurait dû être mieux préparée qu'elle ne l'est aujourd'hui. Il est donc indéniablement lié au dilemme sécuritaire, car les Européens restent extrêmement dépendants des États-Unis », a-t-il ajouté.
L'UE dispose désormais d'un peu plus de deux semaines pour persuader Trump de renoncer à l'imposition de droits de douane de 30 %. Les deux parties ont essuyé des critiques au Parlement européen, bien que la plupart d'entre elles visent directement Trump.
Sergey Lagodinsky, député européen allemand, affirme qu’il ne s'agit plus seulement d'un différend commercial. « C'est de la pression. De la coercition. C'est un arrangement de la pire espèce. C'est une tentative de donner un prix à ce que nous sommes. »
Chaque jour, 4,4 milliards d'euros de biens et de services circulent entre l'UE et les États-Unis.
Les ministres de l'UE ont convenu, ce lundi 14 juillet, de nouer de nouveaux partenariats commerciaux et de renforcer ceux existants, mais rares sont ceux qui pensent que cela modifiera la ligne de conduite de Trump.
Si les deux parties soulignent l'importance de la coopération, des tensions sous-jacentes refont régulièrement surface, ce qui complique les efforts pour parvenir à des accords durables.
Cela est d'autant plus vrai aujourd'hui que la Maison Blanche est occupée par le président américain le plus imprévisible de l'histoire.
