Le président américain Donald Trump a annoncé vendredi que la surtaxe sur l’acier et l’aluminium passerait mercredi prochain à 50%, une nouvelle escalade dans son offensive protectionniste au terme d’une semaine marquée par des revers devant la justice.
Lors d'un rassemblement en Pennsylvanie, ce vendredi 30 mai, Trump a prétendu que cette mesure visait à protéger les emplois et la sidérurgie aux États-Unis. Néanmoins, les experts estiment qu'elle pourrait entraîner une hausse des coûts pour les consommateurs et les fabricants de produits dépendants de l'acier, notamment les automobiles et les maisons.
« Nous allons imposer une augmentation de 25 %. Nous allons passer les droits de douane sur l'acier de 25 % à 50 %, ce qui va davantage protéger » cette industrie aux Etats-Unis, a déclaré le chef de l’Etat depuis une aciérie du géant de la métallurgie US Steel en Pennsylvanie (dans l’est du pays).
Trump a annoncé sa décision d'augmenter les droits de douane lors d'une visite à Pittsburgh, où il promouvait un accord de 14,9 milliards de dollars entre les compagnies Nippon Steel et US Steel.
Selon le président américain, cet accord, tout comme l'augmentation des droits de douane, visait à garantir l'emploi des travailleurs de la sidérurgie aux États-Unis.
« Il n'y a jamais eu un investissement de 14 milliards de dollars dans l'histoire de l'industrie sidérurgique aux États-Unis […] Plus important encore, US Steel continuera d'être sous le contrôle des États-Unis », a-t-il déclaré devant un public de métallurgistes.
Il a plus tard précisé, sur sa plateforme Truth Social, que la mesure entrerait en vigueur le 4 juin, et concernerait aussi l’aluminium.
Selon le département du Commerce des États-Unis, avec 26,2 millions de tonnes d'acier importées en 2024, après l'UE, les États-Unis sont le premier importateur mondial d'acier.
Il est à noter que les droits de douane sur l'aluminium et l'acier ont été parmi les premiers droits mis en place par l'administration Trump lors de son retour au pouvoir en janvier.
Le doublement des taxes sur l'acier et l'aluminium intensifie la guerre commerciale mondiale lancée par Trump. Les nouveaux droits de douane entraîneront probablement une hausse généralisée des prix de l'aluminium et de l'acier, et auront un impact négatif sur les industries et les consommateurs qui dépendent de l'aluminium et de l'acier.
La Chambre de commerce du Canada a rapidement dénoncé la hausse des droits de douane, la qualifiant d'« antinomique à la sécurité économique nord-américaine ».
Le gouvernement australien de centre-gauche a également condamné la hausse des droits de douane, qu'il a décrite comme étant « injustifiée et acte non amical ».
« Il s'agit d'un acte d'autodestruction économique qui ne fera que nuire aux consommateurs et aux entreprises qui dépendent d'un commerce libre et équitable », a déclaré le ministre australien du Commerce, Don Farrell, dans un communiqué.
L'annonce est intervenue quelques heures seulement après que Trump a accusé la Chine d'avoir violé un accord avec les États-Unis visant à réduire mutuellement les tarifs douaniers et les restrictions commerciales sur les minéraux essentiels.
