Des représentants de diverses entités africaines et caribéennes ont uni leurs forces lors d'un événement historique cette semaine dans la capitale de la Barbade, Bridgetown, pour exiger des réparations pour l'esclavage et son héritage dans la société d'aujourd'hui.
L'Université des Antilles (UWI), le Conseil économique, social et culturel de l'Union africaine (UA), le gouvernement de la Barbade, le réseau d'octroi de subventions Open Society Foundations et le Caribbean Pan-African Network se sont réunis dans la capitale de la Barbade, Bridgetown, pour exiger des réparations pour ces « crimes historiques ».
Dans un communiqué, l'UWI a déclaré que la réunion à Bridgetown, du lundi au jeudi, comprenait une stratégie et des séances plénières et marquait le début d'une campagne transcontinentale « révolutionnaire ».
Les ambassadeurs et représentants des États membres de l'UA et de l'Union politique et économique de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) étaient présents à la cérémonie.
Hilary Beckles, président de la Commission sur les réparations de l'esclavage au sein de la CARICOM, a affirmé lors d'une conférence de presse jeudi 27 juillet que la réunion est un événement historique nécessaire pour l'humanité.
« C'est un moment historique... l'humanité ne peut pas aller de l'avant avec toutes les interférences toxiques de la colonisation. Nous devons nettoyer ce gâchis pour permettre à l'humanité de fonctionner », a-t-il dit.
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La Commission sur les réparations de l'esclavage au sein de la CARICOM, qui a été créée pour demander des réparations aux anciennes puissances coloniales telles que la Grande-Bretagne, la France et le Portugal, « voit la victimisation raciale persistante des descendants de l'esclavage et du génocide comme la cause profonde de leurs souffrances aujourd'hui », a-t-il poursuivi dans son plan de réparation en 10 points.
La déclaration de l'UWI indique que les résultats de la réunion comprennent une proposition de feuille de route pour une coopération élargie entre l'Union africaine et la CARICOM.
Yousseouf Mandoha, un responsable de l'UA, a apporté le commentaire suivant sur ce sujet : « Il est crucial de reconnaître comment l'esclavage, le colonialisme et le racisme se croisent et ont un impact sur la vie des Noirs dans le monde ».
Du XVe au XIXe siècle, au moins 12,5 millions d'Africains ont été enlevés et transportés de force par des navires et des commerçants européens et ont été réduits en esclavage.
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Ceux qui ont survécu au voyage brutal ont finalement été employés sur des plantations dans des conditions inhumaines aux Amériques, principalement au Brésil et dans les Caraïbes, tandis que d'autres ont profité de leur travail.
La Barbade, où s'est tenue la réunion, a reçu 600 000 esclaves africains entre 1627 et 1833, qui ont travaillé dans des plantations de canne à sucre pour des propriétaires anglais et ont fait fortune pour eux.
En 2021, l'île des Caraïbes a officiellement retiré la reine Elizabeth II de son rôle de chef d'État et a renouvelé sa campagne pour les réparations.
L'idée de payer des réparations ou d'autres compensations pour l'esclavage a une longue histoire, mais le mouvement prend de l'ampleur dans le monde entier.
L'Union européenne a reconnu plus tôt ce mois-ci que le passé de traite des esclaves de l'Europe avait causé des « souffrances indicibles » à des millions de personnes et a appelé à des réparations pour ce qu'elle a qualifié de « crimes contre l'humanité ».
