En pleines tensions politiques, économiques et militaires entre les États-Unis et la Chine, celle-ci a élargi son arsenal nucléaire.
La Chine dit qu’elle n’aura jamais recours à une arme atomique pour attaquer un autre pays, mais qu’elle n’a jamais promis de ne pas accroître le nombre de têtes nucléaires dont elle dispose.
Selon Pékin, « ses capacités nucléaires constituent une force dissuasive vis-à-vis des pays qui entendent l’attaquer et qui ont acquis un grand nombre de missiles pendant les dernières années ».
La Chine dispose actuellement de 280 ogives atomiques. De plus, elle a augmenté le budget destiné à moderniser ses armes nucléaires et a réussi à fabriquer des armements atomiques plus sophistiqués avant de les mettre à la disposition de l’armée chinoise.
L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm affirme ainsi que la Chine a ajouté, pendant l’année dernière, dix nouvelles ogives atomiques à son arsenal nucléaire.
Selon la même source, « les nouvelles ogives n’ont pas encore été installées sur des missiles et ne sont pas encore opérationnelles. Elles remplaceront probablement les ogives anciennes ».
La Chine dispose du deuxième plus grand budget militaire et défensif du monde et elle a consacré, en 2017, près de 228 milliards de dollars à son armée, une somme qui a connu une hausse de 5,6 % par rapport à l’année précédente.
Cependant, Pékin reste loin derrière les États-Unis, qui ont consacré, en 2017, un budget de 610 milliards de dollars à leurs forces armées.
« L’Inde et le Pakistan ont, eux aussi, ajouté une dizaine de têtes nucléaires à leurs arsenaux atomiques durant l’année 2017. New Delhi et le Karachi détiennent respectivement 140 et 150 ogives nucléaires. Israël, les États-Unis, la Chine, la Russie, la France, l’Inde, le Pakistan et la Corée du Nord disposent, tous ensemble, de 14 465 armes atomiques contre 14 933 en 2017. 92 % de toutes ces bombes appartiennent aux États-Unis et à la Russie », indique le rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.
Dans la foulée, Pékin a loué les grands progrès qu’il a accomplis dans le domaine de la fabrication des armes atomiques, bien qu’il ne bénéficie pas d’un nombre impressionnant de têtes nucléaires.
La Chine étale ses capacités nucléaires dans une conjoncture où les Chinois et les Américains sont en plein litige en mer de Chine méridionale.
Le gouvernement chinois dit avoir à sa disposition une technologie de pointe pour fabriquer et maintenir ses armes atomiques.
La Chine a effectué son premier test nucléaire dans la région autonome du Xinjiang, le 17 juin 1967.
Le quotidien The South China Morning Post indique que bien que la Chine possède un arsenal nucléaire plus réduit que ceux des États-Unis et de la Russie, elle bénéficie des armes atomiques les plus sophistiquées du monde.
« La Chine n’entend pas s’imposer comme la première puissance nucléaire du monde à moins qu’elle ne soit attaquée par un autre pays », indique The South China Morning Post.
Les Chinois effectuent leurs tests atomiques grâce à des simulations numériques pour qu’ils ne soient pas obligés de dépenser des sommes faramineuses ou de polluer l’environnement.
