Le commandant en chef du Central Command (CENTCOM) et commandant des opérations militaires des États-Unis au Moyen-Orient, Joseph Votel, est arrivé ce lundi 27 février à Beyrouth où il a rencontré le président Michel Aoun, le Premier ministre Saad Hariri et le ministre de la Défense Yacoub Sarraf.
Leurs discussions ont principalement porté sur les aides militaires américaines au Liban qui depuis 2006, s’élèvent à plus d’un milliard de dollars, et la situation en Syrie.
Le général Votel avait rencontré, lors d’une visite surprise au nord de la Syrie, les groupes terroristes. Vendredi, il a visité les villes de kobané et Raqqa où il a rencontré les Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance arabo-kurde-turkmène. Alors que Washington examinait le transfert de forces terrestres en Syrie. Selon le porte-parole des FDS, les sujets abordés lors de cette visite de quelques heures, étaient les opérations des groupes armés à Raqqa et les moyens d’élargir leur coopération.
Votel s’est également entretenu avec les autorités turques. Ankara n’a pas caché son mécontentement quant à la collaboration des États-Unis avec les FDS. Environ deux tiers des miliciens des FDS sont issus des Unités de défense populaire kurdes (YPG), qualifiées de terroristes par Ankara.
