Le président américain élu Donald Trump a annoncé jeudi sa décision de nommer le général à la retraite James Mattis à la tête du département de la Défense.
"Nous allons nommer ''l'enragé" Mattis secrétaire à la Défense, a-t-il affirmé lors d'un meeting dans l'Ohio, en allusion au surnom de cet ancien commandant militaire de troupes américaines en Irak et en Afghanistan.
Le général américain avait qualifié en 2005 lors d'un colloque avec les militaires que " le fait de tuer l'ennemi est un réel plaisir" : " Faire la guerre est drôle. Il est plein d'épisodes marrants. Je partage moi-aussi ce plaisir. C'est une vraie distraction que le fait de tirer".
Mais "Chien enragé", ainsi que le surnomment ses collègues s'est fait surtout connaitre en 2003 quand il a réussi à déployer très rapidement le premier bataillon des marine's US en Irak.
Mattis est aussi un anti-iranien pur et dur : son entourage affirme qu'il a eu à plus d'une reprise des frictions avec Obama autour du dossier iranien surtout à l'époque où il commandait le centre de commandement américain,Centcom,pour la région de l'ouest de l'Asie.
James Mattis est le premier ancien général à devenir secrétaire à la Défense depuis George Marshall en 1950, sous Harry Truman. Il aura besoin d'une autorisation spéciale du Congrès pour pouvoir entrer en fonction.
