Le Pentagone a minimisé vendredi les inquiétudes sur une possible invasion de l'Ukraine par la Russie.
Pour des experts, il s'agit d'une volonté américaine d'éviter tout risque de confrontation avec la Russie. Le Département de la Défense a affirmé que les troupes russes massées à la frontière entre les deux pays le sont pour un simple exercice militaire.
"Nous sommes inquiets de l'occupation continue de la Crimée par la Russie et nous sommes inquiets du niveau intensifié de violence dans l'est de l'Ukraine", a commenté le porte-parole du Pentagone, Jeff Davis.
Cette annonce intervient au moment où le président russe Vladimir Poutine se trouve en Crimée où il doit réunir son Conseil de sécurité. Plus de 2500 soldats font des exercices militaires dans la péninsule.
Ces manœuvres doivent permettre de former les troupes à des tâches d'organisation, notamment en matière de transport et de logement.
Une partie de la flotte russe de la mer Noire, comprenant 350 véhicules blindés, un sous-marin, un navire de débarquement, des démineurs et un nombre non précisé de missiles de croisière guidés participent à ces exercices. Moscou a aussi déployé son système de défense antiaérienne dernier cri S-400 en Crimée.
La durée de la visite en Crimée du président Poutine, la cinquième depuis l'adhésion de la Crimée à la Russie n'a pas été précisée.
Vladimir Poutine a accusé les autorités ukrainiennes d'avoir récemment mené des tentatives de sabotage en Crimée, dont il a promis qu'elles ne resteraient pas sans réponse.
Les services secrets russes (FSB) ont affirmé avoir déjoué des attentats et arrêté des « saboteurs-terroristes » ukrainiens à l'issue d'affrontements ayant fait deux morts, un agent du FSB et un militaire russe.
